Por quantos anos se estende o vosso novo álbum?
Comecei a escrever as canções para o Equilibrium no ano passado. Acreditem ou não, tudo se conjugou rapidamente num período de nove meses. Eu tinha todas as demos escritas e compostas quando entrámos em 2020. A gravação e a produção começaram em fevereiro e terminaram em agosto.
De que é que mais se orgulha na sua nova criação?
Bem, há tantas coisas. Esta foi a primeira vez que me propus a escrever e a criar o meu próprio álbum a partir do zero, sem estar numa banda. Transcendent 7 foi uma ideia que começou quando eu estava em Provision. Nasceu da necessidade inata de me expressar como indivíduo. Dito isto, nunca me propus a ser um ato a solo. Sabia desde o primeiro dia que iria querer rodear-me de músicos e produtores quando o álbum entrasse na fase de pós-produção. Sempre vi o Transcendent 7 mais como uma entidade do que como um trabalho a solo. A ideia do projeto a solo "Matt Willis" não me agradava muito. Estou extremamente orgulhoso de ser o que considero o arquiteto do álbum e fui capaz de executar a minha própria visão. Sinto-me muito honrado pelo facto de Sebastien Ross, Skyler White, Dan Guenther, Peter Rainman e Giacomo Ranocchia terem feito esta viagem comigo e terem acreditado no que eu queria alcançar.
Quando escreve, onde é que gosta mais de se recolher para se inspirar?
É difícil dizer de onde vem. Estou apenas grato pelo facto de vir. Ao longo dos anos, desenvolvi a ideia de que sou apenas um condutor desta energia e que é mais ou menos a minha função captá-la. Não tenho de ignorar a vontade de criar ou escrever quando ela surge. Sou um observador. Absorvo muito rapidamente o que está à minha volta. Capto cores, características e até a linguagem corporal das pessoas muito rapidamente. Consigo analisar e examinar o ambiente muito rapidamente e detetar coisas que a maioria das pessoas tende a ignorar. Penso que isto me ajuda muito como escritor. Sinto que teria sido um excelente detetive. Posso parecer muito distante, mas o meu cérebro está sempre a fornecer-me dados.
Pode dizer-nos um hábito seu que seja engraçado?
Tenho certas peculiaridades. Pioraram com a idade. Sou obsessivo com a limpeza e a organização. Sinto-me um pouco mais feliz quando tudo está no seu lugar e arrumado. Penduro cerca de 20 árvores de ambientador no espelho retrovisor do meu carro. Sei que é excessivo e tenho a certeza que existe uma perturbação específica para este tipo de comportamento, mas em criança eu era muito desarrumada e desorganizada. Por isso, não sei dizer porque é que me tornei assim ao longo dos anos mas, aqui estou eu. Suspiro.
Se tivesse de escolher entre uma sobremesa e um prato salgado, qual escolheria e qual exatamente?
Sempre tive um eterno gosto por doces. Escolheria sempre algo doce em vez de um produto salgado. Mas também adoro alimentos salgados.
Estamos a meio de um debate político nos Estados Unidos, o que pensa da situação mundial?
Tenho convicções muito centrais. Desprezo as agendas políticas de direita ou de esquerda. Considero ambos os partidos muito medíocres e nunca seria membro de nenhum deles. Rio-me muitas vezes quando ouço ou leio a opinião política de alguém de uma perspetiva de esquerda ou de direita. Vivo numa comunidade internacional muito globalizada e estou exposto a muitas perspectivas e pontos de vista diferentes. Sinto-me grato pela oportunidade de aprender com tantos pontos de vista diferentes. Nos Estados Unidos, temos muitos ideais fantásticos, mas demos vários passos atrás e poderíamos aprender muito com as práticas bem sucedidas de outros países. A América não é o mundo e temos de nos recompor, caso contrário, vejo-nos a cair de podre nos próximos 50 a 100 anos. Temos dois partidos que não conseguem trabalhar em conjunto e nunca vi este país tão dividido. Isto preocupa-me muito.
A sua família segue os mesmos passos que você em termos artísticos?
Ambas as minhas filhas são muito musicais. É claro que isso me deixa muito orgulhoso. O meu irmão mais velho também é um ótimo músico. Tenho também um primo que é um músico de longa data. Vi fotografias antigas de alguns dos nossos antepassados que se reuniam em casa a tocar instrumentos musicais em Inglaterra ou na Escócia, creio eu. Mais uma vez, sinto-me muito bem por saber que a energia deles corre nas minhas veias e que posso dar continuidade a esta história de produção musical. Não é algo que tomo como garantido.
Quais são os artistas que mais o inspiram na história dos artistas?
Há tantos. No que diz respeito a artistas, escritores ou músicos, tenho tendência para olhar para as figuras menos convencionais. Aldous Huxley, Louise Brooks e Andy Warhol vêm-me à cabeça. Musicalmente, sempre me senti atraído por talentos obscuros. Mas sou um fã de longa data de artistas conhecidos como os Velvet Underground, Joy Division e Depeche Mode.
Qual é a sua opinião sobre o lugar da música eletrónica em relação à música mais popular?
A música eletrónica tem o mesmo espírito DIY da música punk. Acho isso muito atrativo. Qualquer pessoa com um instrumento e uma voz pode encontrar o seu lugar. As possibilidades de a levar a níveis diferentes e excitantes continuam a existir. Parece haver espaço suficiente para qualquer pessoa disposta a dar o seu melhor para produzir a melhor música possível. Também parece ser bem recebido a nível global. O apelo traz todas as raças e culturas para a mesa criativa. Sinto-me honrado por fazer parte disso!
Considera o apoio dos diferentes meios de comunicação social difícil de abordar?
Para ser sincero, não penso nisso em termos de dificuldade. Sinto que se o que estamos a fazer é substancial, eles virão até nós. E eles vêm. Graças a Deus! Tenho tido muita sorte em ter tantas publicações, estações de rádio, podcasts e webzines que têm apoiado muito o meu trabalho ao longo dos anos. Devo muito a eles. Deram à minha música tanta vida e alcance para além do que eu poderia ter imaginado. Não tomo isso como garantido, de forma alguma.
Porquê fazer negócio com a ScentAir Record quando já tem a sua própria editora? E o que é que isso lhe traz exatamente? Quer falar-nos em pormenor sobre a Splendid Recordings?
Agradeço esta pergunta. A resposta é muito simples. A Splendid Recordings não é propriamente uma editora, mas sim uma base para mim. É um círculo criativo que criei para permitir que os artistas trabalhem em conjunto e trabalhamos frequentemente com editoras na prensagem de álbuns e na distribuição. Mas só escolhemos trabalhar com editoras que tenham a mesma visão prática e criativa que nós. Eu escolhi assinar com a ScentAir porque acho que é uma das melhores editoras de música eletrónica do mundo. O Vladimir e eu partilhamos a mesma visão criativa e eu sabia que queria fazer uma parceria com ele. A sua oferta para editar o meu álbum e ajudar-me a promovê-lo foi muito generosa. Expandiu o meu alcance musical na Rússia e arredores. É uma bênção enorme. A crença de Vladimir em mim e no que faço tem sido revigorante. O seu apoio tem sido muito importante para mim. Estou muito grato pela sua parceria.
Acha que o Covid vai ter um impacto na indústria musical?
Sim. A indústria da música é um mercado em constante mudança e o mundo está a mudar rapidamente. Sobretudo agora. Por isso, naturalmente, o mercado terá de se adaptar em termos da forma como os espectáculos ao vivo são feitos, como fazem chegar a música aos ouvidos das pessoas. A indústria da música mudou muito nos últimos 20 anos e será interessante saber para onde continua a evoluir. Quantas grandes editoras vão cair? Como é que os Spotify do mundo vão continuar a roubar os artistas? Há muitas perguntas sem resposta. Mas a Covid-19 matou o aspeto ao vivo da música e as consequências têm sido dolorosas. Muitos locais de espetáculo estão a fechar e é difícil ver isto acontecer.
Vi que o vinil é cada vez mais popular. Achas que vais acabar por utilizar este meio?
Pois bem, sim. E não é bem uma questão de opinião. Creio ter lido que o vinil ultrapassou a venda de CD no ano passado e, portanto, aí está. Para mim, pessoalmente, adoraria lançar algo em vinil. É um pouco mais caro, mas certamente adoraria lançar um disco com cera de cor mármore e uma capa com dobra.
Quais são os seus próximos projectos?
Vou conseguir ultrapassar o lançamento de Equilibrium, que sairá a 16 de outubroth. Vou lançar um single e um lado B digitalmente na primeira parte de 2021. Depois vou trabalhar no próximo lançamento do T7, espero que entre fazer espectáculos ao vivo com o Christopher Anton, dependendo da COVID-19. Se conseguirmos ultrapassar a pandemia, não excluo a possibilidade de fazer alguns espectáculos ao vivo do Transcendent 7. Há muitos problemas logísticos para realizar estas coisas neste momento, tendo em conta a situação atual do mundo, mas continuo com alguma esperança de que estas coisas aconteçam no futuro.
Obrigado por terem dedicado algum tempo a enviar-me perguntas tão atenciosas. Gostei muito de dedicar algum tempo a responder-lhes.